Mestiksessä pelaava Joensuun Kiekko-Pojat (JoKP) koki dramaattisen romahduksen kauden lopulla, vaikka seura oli asettanut tavoitteekseen liigapaikan kaudelle 2026–27. Pudotuspelitaival katkesi jo puolivälierissä Jokerit-ottelusarjaan. Kauden heikot tulokset keväällä, vain neljä voittoa 23 ottelusta joulun jälkeen, ovat johtaneet seuran sisäiseen itsearviointiin ja paljastuksiin ongelmista.
Keskeiset Paljastukset
- Organisaation Sisäiset Haasteet: Seuran hallitus on tunnistanut useita ongelmia, jotka liittyvät valmennuksen resursointiin, kokemuksen puutteeseen, johdon ajankäyttöön myynti- ja markkinointitehtävissä, valmennuksen valvonnan puutteeseen sekä riittämättömään aerobisen pohjan painotukseen.
- Pelaajien Elämäntyyli: Joukkueen sisäisten pelisääntöjen ja ammattiurheilijoilta edellytettävien toimintatapojen laiminlyönti on ollut merkittävä tekijä. Pääomistaja Jaakko Lipponen myönsi, että pelaajien alkoholin käyttö oli osa ongelmaa, erityisesti nuorten pelaajien kohdalla, jotka kokivat olevansa tähtiä kentällä ja sen ulkopuolella.
- Valmennuksen Myöhäinen Puuttuminen: Risto Dufvan palkkaaminen valmentajaksi tapahtui liian myöhään kauden kääntämiseksi. Lipposen mukaan Dufva oli vaatinut päävalmentaja Juha-Matti Kemppaisen jatkoa, mutta Dufva itse käytännössä johti toimintaa kauden loppupuolella.
Kauden Tapahtumat ja Tulevaisuuden Suunnitelmat
JoKP:n kausi sujui alavireisesti jo ennen kevättä, ja tilanne kärjistyi joulun jälkeen. Seuran hallitus on luvannut tiedottaa merkittävimmistä korjausliikkeistä lähiviikkojen ja kuukausien aikana. Seura valmistautuu nyt ensi kauden Mestikseen, jossa neljä parasta joukkuetta lunastavat suoran paikan tulevaan B-liigaan.
Pääomistaja Jaakko Lipponen myönsi Karjalaiselle, että Mestis-tasolle jääminen oli hänelle henkilökohtainen helpotus. Hän totesi, että liigassa pelaaminen nykymallilla olisi ollut haastavaa ja vaatinut nopeita rakennemuutoksia. Lipponen pelkäsi omaa jaksamistaan isommassa roolissa. Tulevaisuuden tavoitteena on B-liigan kärki, mihin tarvitaan lisää taloudellisia resursseja ja osaajia.
