Assassin’s Creed -pelisarjan entinen johtaja Marc-Alexis Côté on haastanut Ubisoftin oikeuteen vaatien lähes miljoonan dollarin korvauksia. Côté väittää, että hänet pakotettiin lähtemään yhtiöstä vuonna 2025 sen jälkeen, kun hän oli johtanut sarjaa 20 vuoden ajan. Hän katsoo tulleensa alennetuksi ja irtisanotuksi epäsuorasti, mikä rikkoo hänen työsopimustaan.
Keskeiset kohdat
- Marc-Alexis Côté, Assassin’s Creed -sarjan pitkäaikainen johtaja, vaatii Ubisoftilta lähes miljoonaa dollaria korvauksia.
- Côté väittää, että hänet pakotettiin eroamaan vuonna 2025 "rakentavan irtisanomisen" seurauksena.
- Riita liittyy Ubisoftin uuteen Vantage Studios -yksikköön ja Côtén aseman muutokseen.
Tausta ja syytökset
Marc-Alexis Côté, joka oli toiminut Assassin’s Creed -sarjan johdossa vuodesta 2022 ja työskennellyt Ubisoftilla 20 vuotta, jätti yhtiön vuonna 2025 Assassin’s Creed Shadows -pelin julkaisun jälkeen. Hän on nyt rikkonut hiljaisuutensa ja väittää, ettei hänen lähtönsä ollut vapaaehtoinen, vaan hänet pakotettiin ulos yrityksestä. Côté on jättänyt kanteen Quebecin yleiseen tuomioistuimeen, jossa hän vaatii 1,3 miljoonaa Kanadan dollaria (noin 935 000 Yhdysvaltain dollaria) vahingonkorvauksina.
Kanteessa Côté kuvailee tapahtumia, jotka johtivat hänen lähtöönsä. Kesällä 2025 käydyssä kokouksessa kävi ilmeisesti selväksi, ettei hän enää johtaisi Assassin’s Creed -sarjaa. Tämä oli merkittävä muutos, sillä hän oli ollut sarjan johdossa sen vuoden 2022 strategiauudistuksen jälkeen, joka määritteli sarjan kunnianhimoisen tulevaisuuden.
Vantage Studios ja aseman muutos
Viime vuonna Ubisoft perusti uuden tytäryhtiön, Vantage Studiosin, johon sijoitettiin sen tuottoisimmat pelisarjat, kuten Rainbow Six Siege, Far Cry ja Assassin’s Creed. Yksikköä johtavat North American studios -johtaja Christophe Derennes ja toimitusjohtaja Yves Guillemot’n poika Charlie Guillemot. Ennen tätä muutosta Côté raportoi suoraan Yves Guillemot’lle.
Uuden mallin myötä Ubisoft etsi pelisarjojen johtajaa (Head of Franchise), joka vastaisi kaikista suurista IP-oikeuksista, mukaan lukien Assassin’s Creed. Côtén mukaan tämä käytännössä tarkoitti hänen aseman alentamista. Lisäksi uusi tehtävä sijaitsisi ainoastaan Ranskassa, mikä olisi vaatinut Côtélta muuttoa Atlantin yli, ellei hän olisi ollut valmis siihen.
Côtélle tarjottiin uutta tehtävää pelisarjan tuotantopäällikkönä tai epämääräistä roolia "Creative Housen" johtajana, joka olisi vastannut jostain toisesta, vähemmän merkittävästä pelisarjasta. Kun hän kieltäytyi ja pyysi erorahaa menetettyään asemansa lokakuussa, Ubisoft ilmoitti hänen lähtönsä yllättäen sekä sisäisesti että julkisesti "vapaaehtoisena".
Côté itse kommentoi asiaa LinkedInissä tuolloin: "Kuluneet 24 tuntia ovat olleet syvästi tunteellisia. Monet teistä ovat ilmaisseet yllätyksensä siitä, että lähtisin Assassin’s Creedistä niin monen vuoden jälkeen, varsinkin kun pidän sitä edelleen intohimoisesti. Totuus on yksinkertainen: en tehnyt sitä valintaa."
Vaatimukset ja tulevaisuus
Nyt Côté vaatii Quebecin oikeutta paitsi vahingonkorvauksia ja erorahaa, myös vapautusta kilpailukieltosopimuksesta, joka rajoittaa hänen mahdollisuuksiaan ottaa vastaan uusia tehtäviä videopeliteollisuudessa.
Haaste tulee Assassin’s Creed Shadows -pelin yksivuotispäivän kynnyksellä. Kyseinen peli oli viimeinen, jonka julkaisussa Côté oli mukana. Hän on työskennellyt sarjan parissa vuodesta 2010 lähtien. Shadows oli alun perin tarkoitus julkaista vuonna 2024, mutta sen julkaisua lykättiin lisäkehityksen mahdollistamiseksi, mikä johti pisimpään taukoon sarjan uusien julkaisujen välillä.
Côté oli aiemmin ilmoittanut sarjan kehitysmallin muuttumisesta kestävämmäksi. "Siirrymme pidempiin kehityssykleihin, jotta ne olisivat kestävämpiä ihmisten ja teknologian kannalta, jotta voimme todella rakentaa toistemme harteille ja tukea pelejämme pidempään", hän sanoi vuonna 2022. Sarjan oli määrä kehittyä kahdella eri polulla: Shadows edusti avoimen maailman roolipelikaavan jatkumoa, kun taas seuraava osa, Assassin’s Creed Hexe, pyrkisi "tuoreeseen ja erilaiseen" lähestymistapaan.
Ubisoft ja Côté eivät ole toistaiseksi kommentoineet tapausta pyyntöihin.
